AdvancedTCA® retter seg hovedsakelig mot infrastrukturen i telekommunikasjonssystemer med de høyeste kravene til tilgjengelighet. Med AdvancedTCA® blir det mulig å bygge opp modulære systemer med komponenter fra ulike produsenter. Denne teknologien gir dermed muligheten til å utvikle fleksible og kostnadseffektive enheter raskere enn det som var mulig med de tidligere proprietære systemene.

Konseptmessig er AdvancedTCA® en skalerbar, kraftig arkitektur som kjennetegnes av høy funksjonstetthet, tilgjengelighet og fremtidssikkerhet, og på hvis plattform mange fremtidsrettede applikasjoner kan realiseres. Skalerbare datahastigheter på flere Tbit/s, støtte for flere protokoller, muligheten for å integrere nye tjenester, konvergens mellom tilgangs-, kjerne- og optiske nettverk inngår like fullt som integrering av datasenterfunksjoner. Grensesnitt for Gigabit-Ethernet, Fibre Channel, Infiniband, StarFabric, PCI-Express og RapidIO vitner om den høye fleksibiliteten i AdvancedTCA®-arkitekturen. Et annet kjerneelement i systemene er den høye tilgjengeligheten på 99,999 %.

For å gjøre det beskrevne AdvancedTCA®-systemet enda mer kostnadseffektivt har PICMG® utviklet AdvancedMC™-standarden (Advanced Mezzanine Card). AdvancedMC™-modulene er små kort som settes inn parallelt på et «carrier board» (et bærerkort i form av et AdvancedTCA®-datterkort) som en mezzanine-applikasjon. Carrier Board inneholder kun styringsfunksjoner, mens selve applikasjonen realiseres via AdvancedMC™-modulene.

MicroTCA® bygger nå på konseptet om å sette AdvancedMC™-modulene direkte inn i bakplan. Målet er å bygge opp mindre og mer fleksible systemer, uavhengig av Carrier Boards og AdvancedTCA®. MicroTCA® retter seg mot applikasjoner som ikke krever så høy regnekraft, men hvor lavt plassbehov og lave kostnader står i forgrunnen. Dette åpner for flere bruksområder i mellom- og lavprissegmentet, for eksempel innen bildebehandling, medmedisinsk teknologi eller automatiseringsteknikk.