Fremtidsutsikter i bilmarkedet
Intervju med driftsdirektør Philipp Hoßfeld
Ept står for kvalitet og presisjon innen koblinger til kretskort for bilindustrien. Hvilket (produkt)konsept ligger bak dette?
«Konseptet vårt hos ept bygger på et sentralt prinsipp: Vi utvikler og produserer alt selv – fra det første designet, via utvikling, konseptutforming og konstruksjon av egne produksjonsmaskiner, helt frem til det ferdige produktet. Et godt eksempel på dette er vår egenutviklede innpressingssone Tcom press®, som har vist seg å fungere godt i bilindustrien i flere tiår. Det samme gjelder overflatebehandlingsteknologien vår, som vi har utviklet sammen med og for kundene våre. På våre toppmoderne galvaniseringsanlegg realiserer vi en rekke overflatekombinasjoner (f.eks. Sn, Ni, SnPb, AU, PdNi, NiP, In, Ag og AgSn). Takket være denne omfattende interne kompetansen kan vi koordinere alle prosessene optimalt med hverandre. Dette gjelder ikke bare de tekniske parametrene, men også aspekter som leveringsevne, kvalitetssikring og reaksjonshastighet. Dette danner grunnlaget for robustheten i vår forsyningskjede. Og det er etter min mening den beste måten å levere det vi står for: kvalitet og presisjon i hver eneste forbindelse.»
Hva står du personlig for, og hva står ept for?
«Personlig står jeg for pålitelighet, tillit og åpenhet. Jeg liker løsningsorientert arbeid og er en ekte teknologientusiast – samtidig er menneskelighet alltid viktig for meg. Det er akkurat det ept også står for! Vår ledelse ledes allerede av andre generasjon av vår hovedaksjonær, og tredje generasjon av Innhalber-familien er allerede aktiv i selskapet. Også mange av våre medarbeidere har vært med i ept gjennom flere generasjoner, og sikrer dermed høyeste kvalitet og faglig kompetanse. På denne måten forblir vi uavhengige og garanterer maksimal fleksibilitet – og det er det som kjennetegner ept.»
«Personlig står jeg for pålitelighet, tillit og åpenhet. Jeg liker løsningsorientert arbeid og er en ekte teknologientusiast – samtidig er menneskelighet alltid viktig for meg. Det er akkurat det ept også står for! Vår ledelse ledes allerede av andre generasjon av vår hovedaksjonær, og tredje generasjon av Innhalber-familien er allerede aktiv i selskapet. Også mange av våre medarbeidere har vært med i ept gjennom flere generasjoner, og sikrer dermed høyeste kvalitet og faglig kompetanse. På denne måten forblir vi uavhengige og garanterer maksimal fleksibilitet – og det er det som kjennetegner ept.»
Dere går høyt inn for «Made in Europe». Kan du forklare nærmere hvorfor?
«Produksjonen vår for det europeiske markedet foregår 100 % i Tyskland og Tsjekkia, altså helt og holdent i EU – og det helt bevisst etter prinsippet «local for local». På den måten sikrer vi forsyningskjedene våre og reduserer samtidig vårt CO₂-avtrykk gjennom kortere transportveier. Dette er en del av vår differensieringsstrategi, og takket være vår høye grad av automatisering og vår fleksible produksjon er vi også økonomisk konkurransedyktige.»
«Produksjonen vår for det europeiske markedet foregår 100 % i Tyskland og Tsjekkia, altså helt og holdent i EU – og det helt bevisst etter prinsippet «local for local». På den måten sikrer vi forsyningskjedene våre og reduserer samtidig vårt CO₂-avtrykk gjennom kortere transportveier. Dette er en del av vår differensieringsstrategi, og takket være vår høye grad av automatisering og vår fleksible produksjon er vi også økonomisk konkurransedyktige.»
Ingen mestrer innpressingsteknikken like godt som ept. Hvordan kom det seg, og hvilke utviklingstrekk driver ept fremover?
«Grunnlaget ble lagt allerede på 1980-tallet. Vår grunnlegger, Bernhard Guglhör, utviklet den gang virkemåten til vår innpressingssone Tcom press®, som fremdeles utgjør kjernen i ept-teknologien. Drevet av perfeksjon og presisjon utvikler vi denne innpressingsteknikken kontinuerlig videre. Vi driver frem variasjoner i kraft, håndterer de mest varierte dimensjonene, fra for eksempel svært små til ekstremt robuste kontakter, og tilpasser oss nye materialkrav. Selv innenfor det følsomme området med whiskerdannelse tilbyr vi løsninger med lite whisker, og jobber for tiden til og med med en helt whiskerfri overflate.»
«Grunnlaget ble lagt allerede på 1980-tallet. Vår grunnlegger, Bernhard Guglhör, utviklet den gang virkemåten til vår innpressingssone Tcom press®, som fremdeles utgjør kjernen i ept-teknologien. Drevet av perfeksjon og presisjon utvikler vi denne innpressingsteknikken kontinuerlig videre. Vi driver frem variasjoner i kraft, håndterer de mest varierte dimensjonene, fra for eksempel svært små til ekstremt robuste kontakter, og tilpasser oss nye materialkrav. Selv innenfor det følsomme området med whiskerdannelse tilbyr vi løsninger med lite whisker, og jobber for tiden til og med med en helt whiskerfri overflate.»
Hva har vært de største utfordringene de siste årene?
«E-mobilitet, autonom kjøring og 4K-HD-infotainmentsystemer krever en betydelig endring i E/E-arkitekturen i bilens elektriske systemer. Dette har i flere år stilt hele den europeiske bilindustrien overfor nye utfordringer. Samtidig har konkurransen, særlig fra Kina, blitt betydelig skjerpet. Konsekvensen er sterkt prispress ved stigende kostnader og økte kundeforventninger. I tillegg har vi de siste årene måttet slite med massive svingninger i etterspørselen – utløst av nedstengninger, chip- og energikriser, noe som har gjort planlegging nærmest umulig. Kortsiktige endringer på opptil ±30 % i løpet av få uker var ikke uvanlig. Alt dette skjedde på bakgrunn av en stagnerende bilkonjunktur, noe som har krevd kontinuerlig tilpasning og høy fleksibilitet.»
«E-mobilitet, autonom kjøring og 4K-HD-infotainmentsystemer krever en betydelig endring i E/E-arkitekturen i bilens elektriske systemer. Dette har i flere år stilt hele den europeiske bilindustrien overfor nye utfordringer. Samtidig har konkurransen, særlig fra Kina, blitt betydelig skjerpet. Konsekvensen er sterkt prispress ved stigende kostnader og økte kundeforventninger. I tillegg har vi de siste årene måttet slite med massive svingninger i etterspørselen – utløst av nedstengninger, chip- og energikriser, noe som har gjort planlegging nærmest umulig. Kortsiktige endringer på opptil ±30 % i løpet av få uker var ikke uvanlig. Alt dette skjedde på bakgrunn av en stagnerende bilkonjunktur, noe som har krevd kontinuerlig tilpasning og høy fleksibilitet.»
Hvordan vurderer De den nåværende økonomiske situasjonen i Tyskland (spesielt for små og mellomstore bedrifter) og i en global sammenheng?
«I en global sammenligning mister Tyskland stadig mer av sin konkurransekraft. Høye energikostnader, for mye byråkrati, manglende fleksibilitet og politisk usikkerhet, kombinert med globale konflikter og handelsbarrierer, belaster industrien enormt. Spesielt i bilsektoren ser jeg at produktene fra våre OEM-er ikke lenger er teknologisk ledende på alle områder, selv om Tyskland tidligere hadde en pionerrolle her.
Men jeg ser også at problemstillingen har nådd bransjen, og at bilindustrien legger om kursen. Kombinert med forhåpentligvis snart kommende positive signaler fra Berlin og Brussel, holder vi derfor fast ved vår europeiske produksjon. Jeg er overbevist om at vi vil lykkes takket være vår høye automatiseringsgrad, godt utdannet fagpersonell og en sterk opplæringskultur.»
«I en global sammenligning mister Tyskland stadig mer av sin konkurransekraft. Høye energikostnader, for mye byråkrati, manglende fleksibilitet og politisk usikkerhet, kombinert med globale konflikter og handelsbarrierer, belaster industrien enormt. Spesielt i bilsektoren ser jeg at produktene fra våre OEM-er ikke lenger er teknologisk ledende på alle områder, selv om Tyskland tidligere hadde en pionerrolle her.
Men jeg ser også at problemstillingen har nådd bransjen, og at bilindustrien legger om kursen. Kombinert med forhåpentligvis snart kommende positive signaler fra Berlin og Brussel, holder vi derfor fast ved vår europeiske produksjon. Jeg er overbevist om at vi vil lykkes takket være vår høye automatiseringsgrad, godt utdannet fagpersonell og en sterk opplæringskultur.»
Hva betyr pålitelig og effektiv tilkoblingsteknologi for dere? I hvilken grad er høy produksjonsdybde viktig for ept?
«Hver eneste tilkobling må fungere, uten unntak. Hos oss teller hver eneste pinne og hvert eneste signal. Vårt «null-feil»-prinsipp beviser dette allerede med over 120 milliarder feilfrie kontakter i drift. Effektivitet betyr i denne sammenhengen at tilkoblingene må være lønnsomme og økonomisk attraktive for alle avtalepartnere, både når det gjelder bearbeiding hos kunden og produksjon hos oss. Dette oppnår vi gjennom høy produksjonsdybde. Siden vi utfører alle produksjonstrinn internt, sikrer vi maksimal kontroll over kvalitet, kostnader og prosesser, og kan dermed garantere begge deler: pålitelighet og effektivitet.»
«Hver eneste tilkobling må fungere, uten unntak. Hos oss teller hver eneste pinne og hvert eneste signal. Vårt «null-feil»-prinsipp beviser dette allerede med over 120 milliarder feilfrie kontakter i drift. Effektivitet betyr i denne sammenhengen at tilkoblingene må være lønnsomme og økonomisk attraktive for alle avtalepartnere, både når det gjelder bearbeiding hos kunden og produksjon hos oss. Dette oppnår vi gjennom høy produksjonsdybde. Siden vi utfører alle produksjonstrinn internt, sikrer vi maksimal kontroll over kvalitet, kostnader og prosesser, og kan dermed garantere begge deler: pålitelighet og effektivitet.»
Hvilke utfordringer og trender ser du innenfor tilkoblingsteknologi, og hvordan møter du disse?
«Endringene i bilnettets arkitektur krever stadig større miniatyrisering samtidig som dataoverføringshastighetene øker. Samtidig øker individuelle kundekrav som går utover de kjente industristandardene. Vi møter dette med en robust forsyningskjede og en fleksibel produksjon. Vår tilnærming: Å utvikle individuelle løsninger sammen med kundene, for kundene, og sette økonomiske standarder. Hybridkontakter med innpressingsteknologi kombinerer for eksempel høyfrekvente data-, signal- og strømkontakter i bilnettet og reduserer plassbehovet betydelig. Denne innovasjonen optimaliserer plassen på kretskortet, minimerer innstillingsprosesser i monteringsprosessen og forenkler tetningskonseptet. Resultatet: betydelige plass- og kostnadsbesparelser!»
«Endringene i bilnettets arkitektur krever stadig større miniatyrisering samtidig som dataoverføringshastighetene øker. Samtidig øker individuelle kundekrav som går utover de kjente industristandardene. Vi møter dette med en robust forsyningskjede og en fleksibel produksjon. Vår tilnærming: Å utvikle individuelle løsninger sammen med kundene, for kundene, og sette økonomiske standarder. Hybridkontakter med innpressingsteknologi kombinerer for eksempel høyfrekvente data-, signal- og strømkontakter i bilnettet og reduserer plassbehovet betydelig. Denne innovasjonen optimaliserer plassen på kretskortet, minimerer innstillingsprosesser i monteringsprosessen og forenkler tetningskonseptet. Resultatet: betydelige plass- og kostnadsbesparelser!»
Hvordan kan man realisere innovasjoner? Har dere en spesiell oppskrift på det?
«Vi satser på høyt utdannet fagpersonell, mange av dem egne lærlinger og studenter, som hos oss kan gå hele veien opp til lederstillinger. En høy andel av ansatte som er under utdanning, er en sentral pilar i vår innovasjonsevne. Vi ønsker å lære av de beste og samtidig etterspørre og fremme nye ideer. Hos oss oppstår innovasjoner ikke tilfeldig, men gjennom en klart strukturert og styrt prosess. På den måten styrer vi ideene målrettet i riktig retning, videreutvikler dem og omsetter dem til markedsførbare løsninger.»
«Vi satser på høyt utdannet fagpersonell, mange av dem egne lærlinger og studenter, som hos oss kan gå hele veien opp til lederstillinger. En høy andel av ansatte som er under utdanning, er en sentral pilar i vår innovasjonsevne. Vi ønsker å lære av de beste og samtidig etterspørre og fremme nye ideer. Hos oss oppstår innovasjoner ikke tilfeldig, men gjennom en klart strukturert og styrt prosess. På den måten styrer vi ideene målrettet i riktig retning, videreutvikler dem og omsetter dem til markedsførbare løsninger.»
Produktene deres finnes i nesten alle biler. Hva mener du er de største utfordringene innen bilutvikling?
«Hastighet og fleksibilitet blir stadig viktigere i bilmarkedet. I Tyskland, Europa og Nord-Amerika er strukturene hos OEM-er og leverandører ofte for tungvint, noe som i et dynamisk marked i økende grad blir en ulempe. Dessuten er det uklart hvilken retning drivlinjen er på vei – elektrisk, hybrid eller likevel syntetiske drivstoff? Kundebehov og lovkrav utvikler seg parallelt og delvis motstridende. Et annet punkt er den teknologiske utviklingen: Når det gjelder temaer som Software-defined Vehicles (SDV), ligger for tiden først og fremst Kina og USA i front. Den tyske bilindustrien vil på sikt ikke kunne unngå å samarbeide tettere med partnere i USA og Kina.»
«Hastighet og fleksibilitet blir stadig viktigere i bilmarkedet. I Tyskland, Europa og Nord-Amerika er strukturene hos OEM-er og leverandører ofte for tungvint, noe som i et dynamisk marked i økende grad blir en ulempe. Dessuten er det uklart hvilken retning drivlinjen er på vei – elektrisk, hybrid eller likevel syntetiske drivstoff? Kundebehov og lovkrav utvikler seg parallelt og delvis motstridende. Et annet punkt er den teknologiske utviklingen: Når det gjelder temaer som Software-defined Vehicles (SDV), ligger for tiden først og fremst Kina og USA i front. Den tyske bilindustrien vil på sikt ikke kunne unngå å samarbeide tettere med partnere i USA og Kina.»
ept har i mange år ligget på de øverste plassene når det gjelder kundetilfredshet i den europeiske samlet vurderingen fra Bishop & Associates. De ble i 2021 tildelt Mittelstandspreis i Bayern og var blant de 50 bedriftene med sterkest vekst i Bayern. Hva gjør dere annerledes enn andre?
«Vi er et verdiorientert familieforetak med sterke regionale røtter, også på de utenlandske lokasjonene. I motsetning til mange konkurrenter velger vi bevisst å outsource inn, ikke ut – noe som har vist seg å være en fordel, spesielt i krisetider. Vi investerer kontinuerlig i egne løsninger og satser på individuell kundefokus i stedet for standardløsninger. Vi lytter, forstår utfordringene og leverer behovstilpassede, passende og økonomiske løsninger – det er det som gjør oss annerledes og vellykkede.»
«Vi er et verdiorientert familieforetak med sterke regionale røtter, også på de utenlandske lokasjonene. I motsetning til mange konkurrenter velger vi bevisst å outsource inn, ikke ut – noe som har vist seg å være en fordel, spesielt i krisetider. Vi investerer kontinuerlig i egne løsninger og satser på individuell kundefokus i stedet for standardløsninger. Vi lytter, forstår utfordringene og leverer behovstilpassede, passende og økonomiske løsninger – det er det som gjør oss annerledes og vellykkede.»
I hvilken grad er ept digitalisert?
«Vi jobber kontinuerlig med digitaliseringen i bedriften. Vi registrerer for eksempel maskin- og driftsdata, bruker RFID-teknologi og satser på Industri 5.0 – med mennesket i sentrum. Digitaliserer vi alt? Nei. Bare der det er fornuftig og gir reell merverdi.»
«Vi jobber kontinuerlig med digitaliseringen i bedriften. Vi registrerer for eksempel maskin- og driftsdata, bruker RFID-teknologi og satser på Industri 5.0 – med mennesket i sentrum. Digitaliserer vi alt? Nei. Bare der det er fornuftig og gir reell merverdi.»
Hvor ligger det største potensialet og de største utfordringene når det gjelder å redusere karbonavtrykket og produktets karbonavtrykk i din bedrift?
«Takket være egenutviklede produksjonsanlegg og bruk av fornybar energi ligger ept allerede godt an når det gjelder CO₂-reduksjon. Vi er spesielt stolte av våre egenutviklede og egenbygde maskiner og anlegg, som bruker mer enn 20 % mindre strøm enn standardanlegg på markedet. I tillegg ligger det største potensialet for øyeblikket trolig i de svært energiintensive råvarene, som for eksempel gull og kobber. Her jobber vi aktivt med alternativer, for eksempel med NiP-overflater, for å redusere produktets karbonavtrykk ytterligere. Sammenlignet med en konvensjonell gulloverflate kan brukeren redusere CO₂-utslippet med opptil 80 % ved å bruke NiP som kontaktflate.»
Hvor ser du for deg at ept vil være om fem år?
«Der ept allerede er i dag: i Tyskland, Tsjekkia, USA og Kina, og i tillegg der kundene trenger oss.»
«Der ept allerede er i dag: i Tyskland, Tsjekkia, USA og Kina, og i tillegg der kundene trenger oss.»
Hvilket råd vil du gi til unge mennesker?
«Kom til ept og bli en del av teamet vårt!»
«Kom til ept og bli en del av teamet vårt!»
Leter du etter en bestemt kontakt?
Produktliste
Har du flere spørsmål?
Ta gjerne kontakt med oss!
Fyll ut skjemaet
+49 8861 2501 0
sales@ept.de
Ta gjerne kontakt med oss!
Fyll ut skjemaet
+49 8861 2501 0
sales@ept.de